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Deux orchidées remarquables, l’aréthuse bulbeuse (Arethusa bulbosa) et la listère australe (Listera australis) illustrent le symbole de la Grande plée Bleue. Ces orchidées sont des plantes rares et elles représentent deux des quatre espèces de plantes menacées et vulnérables au Québec que la tourbière de la Grande plée Bleue abrite.
Origine du nom
Pourquoi l’appellation Grande plée Bleue ? La Grande plée Bleue porte bien son nom. « Grande » fait référence à l’immensité de ce territoire, qui représente une superficie d’environ 1 500 hectares avec les boisés qui l’entoure.
Il y a deux explications possibles pour le mot plé. Le mot « plée » est en fait une contraction de terre pelée, qui désigne une terre dépourvue d’arbre. C’est aussi une contraction du mot « plaine », terme qui était utilisé fréquemment autrefois dans diverses régions au Québec pour désigner une tourbière.
Pour l’épithète « bleu », plusieurs explications sont possibles. Ce terme ferait référence à la couleur bleue des centaines de mares vues des airs. Bleue pourrait référer à l’abondance de bleuets, ceux-ci prolifèrent suite au passage du feu.
Une autre explication a aussi été évoquée. À la fin du siècle dernier, bien avant la construction de la route Kennedy actuelle, les habitants de Lévis et de Lauzon pouvait emprunter le chemin Beauharnois pour se rendre au sud. Les fermiers de Lévis et de Lauzon qui manquaient de fourrage pour nourrir leur bestiaux empruntaient aussi ce même chemin non pas pour se rendre au sud, mais plutôt pour se rendre dans la tourbière pour y faucher et récolter le foin qui poussait naturellement dans la tourbière à cette époque. Ce foin naturel était connu sous le nom de » foin bleu ». Il s’agissait de Calamagrostis canadensis, une graminée qui peut couvrir des surfaces considérables sur de la tourbe ou à la faveur du passage du feu. C’est donc la présence et l’abondance du foin bleu autrefois dans la tourbière qui pourrait expliquer l’origine du nom de plée bleue. Cette plante était bel et bien nommée foin bleu par le peuple, ce qui rend plus plausible cette explication par rapport à toutes les autres qui nous ont été évoquées. La végétation de la tourbière a considérablement changée dans le secteur du chemin Beauharnois, la tourbière de shaigne et d’éricacées et la forêt ont remplacés ce foin bleu.
